و قال مسؤولون فى "لوكهيد مارتن" التى تنتج المقاتلات إف – 16 الأميركية "إن المركز الجديد من شأنه إجراء عمليات الصيانة لنظم التوجيه النيرانى المزودة به تلك الطائرات واختبارات المعايرة وكفاءة الإطلاق، وبالإضافة إلى ذلك ستعزز إقامة هذا المركز حالة الاستعداد العملياتى الجوية لسلاح الجو السعودي".

 

وأوضحت "لوكهيد مارتن" أن اختيارها السعودية لإقامة هذا المركز جاء استنادا إلى المكانة الاستراتيجية للمملكة ودورها الهام فى منطقة الشرق الأوسط وما تمتلكه من قاعدة للتشغيل وقدرات للتطوير، كما جاءت إقامة هذا المركز تنفيذا لاتفاقات الأوفسيت المبرمة بين السعودية والجانب الأميركى لإقامة مشروعات متبادلة على أرض المملكة، بحسب ما ذكرته وكالة أنباء الشرق الأوسط.

 

وكانت الولايات المتحدة قد وافقت على صفقة لبيع السعودية 4 سفن حربية بقيمة 11 مليار دولار، حيث أكدت شركة لوكيد مارتن إنها على وشك عقد صفقات كبيرة في عام 2016، ببيع 4 سفن حربية للسعودية ونظام دفاع مضاد للصواريخ الباليستية لقطر.

 

وكانت وكالة التعاون في مجال الأمن الدفاعي قد أكدت على أن الصفقة "ستعزز الأمن الاستراتيجي لشريك إقليمي، كان دائما عاملا مهما في الاستقرار السياسي والتنمية الاقتصادية في الشرق الأوسط".

 

وجاءت هذه التأكيدات في الوقت الذي تسعى فيه المملكة إلى تحديث أسطولها في شرق البلاد.

  

وشهدت المملكة العربية السعودية في عام 1965هبوط أول طائرة عسكرية من طراز C-130  على أرضها، والآن تمتلك المملكة أحد أكبر الأساطيل في العالم من هذه الطائرة العسكرية المميَزة، وبعد ما يقارب الخمسة عقود من تسليم تلك الطائرة، تواصل المملكة وشركة "لوكهيد مارتن" علاقة الشراكة الوطيدة بينهما.

 

وقالت الشركة في بيان لها إنها  تعمل اليوم عبر شركة "لوكهيد مارتن المملكة العربية السعودية"، المملوكة بشكل كامل للشركة الأم، على تعزيز هذه الشراكة لتلبية احتياجات المملكة الأمنية والدفاعية وللمساهمة في تحقيق أهداف رؤية 2020، حيث تعمل "لوكهيد مارتن" على تقديم الإمكانيات اللازمة للمملكة للحفاظ على السلام والإستقرار، وعبر تزويدها بأنظمة أمنية متعددة المهام، بدايةً من حلول المنظومات الجوية المتكاملة والصواريخ الدفاعية، ومروراً بالتجهيزات العسكرية البحرية، ووصولاً للصواريخ التكتيكية ونظم تكنولوجيا الاتصالات عبر الأقمار الصناعية.

 والسعودية إحدى أكبر 5 دول شراء للسلاح في العالم وخاصة السلاح الأمريكي.